Dispholidus typus

Le boomslang est un serpent fascinant et hautement venimeux appartenant à la famille des Colubridae. C'est la seule espèce de son genre, Dispholidus typus, dont le nom signifie "serpent des arbres" en afrikaans et en néerlandais. Le boomslang est étroitement apparenté à d'autres serpents de la tribu des Dispholidini, et il existe trois sous-espèces reconnues.

Ces serpents sont de taille relativement grande, mesurant généralement entre 100 et 160 cm (environ 3 à 5 pieds) de longueur. Ils présentent des caractéristiques distinctives telles que de grands yeux et une tête en forme d'œuf. Les boomslangs sont principalement verts, et les mâles ont souvent des bords noirs ou bleus sur leurs écailles. Ovipares, ils pondent leurs œufs (jusqu'à 30) dans des troncs d'arbres creux.

Les boomslangs sont diurnes, ce qui signifie qu'ils sont actifs pendant la journée, et arboricoles, vivant principalement dans les arbres. Leur régime alimentaire comprend des caméléons, des lézards, des grenouilles, de petits mammifères et des oiseaux.

L'un des aspects les plus notables du boomslang est son venin extrêmement puissant, qui est principalement hémotoxique. Cela signifie qu'il peut provoquer des hémorragies internes et externes graves, ainsi que des symptômes tels que des maux de tête et des nausées. Le venin agit lentement, ce qui peut parfois amener les gens à sous-estimer la gravité d'une morsure. Cependant, il existe un antivenin disponible pour le traitement. La plupart des morsures se produisent lorsque les gens essaient de manipuler ou de tuer le serpent.

Bien que le boomslang soit dangereux en raison de son venin, les décès sont rares. Les morsures se produisent généralement uniquement lorsque le serpent se sent menacé. L'espèce a été bien étudiée, avec des cas documentés d'envenimation et le développement de traitements antivenimeux efficaces.