Caméléon commun

Le caméléon commun, également appelé caméléon méditerranéen, est l'une des deux seules espèces de caméléons présentes en Europe. Quatre sous-espèces distinctes de ce reptile captivant sont reconnues. En moyenne, ces caméléons mesurent entre 20 et 40 centimètres de long, les femelles étant généralement plus grandes que les mâles. Ils peuvent changer de couleur en réponse à la lumière, à la température et à leurs émotions, arborant souvent des lignes de couleur claire le long de leurs flancs.

Ces caméléons sont insectivores, ce qui signifie qu'ils se nourrissent principalement d'insectes. Ils utilisent leurs longues langues collantes pour attraper leurs proies, bien qu'ils consomment aussi parfois de jeunes caméléons et des fruits.

Les caméléons communs préfèrent vivre dans les arbres et possèdent des pieds spécialisés pour s'accrocher aux branches. Ils se déplacent généralement lentement, mais peuvent accélérer lorsqu'ils défendent leur territoire. Ce sont des animaux solitaires, ne se regroupant que durant la saison de reproduction. Les femelles pondent des œufs une fois par an, et les plus grandes d'entre elles ont tendance à en pondre davantage. Les œufs mettent environ 10 à 12 mois à éclore.

Ces caméléons sont originaires de la péninsule Ibérique, de Chypre et de Crète, mais ont également été introduits dans d'autres régions comme Malte, la Sicile et certaines parties de l'Italie. En Afrique du Nord et au Moyen-Orient, on les trouve dans plusieurs pays.

Des efforts de conservation sont en cours pour protéger ces caméléons, car ils font face à plusieurs menaces. La perte d'habitat due à l'urbanisation et à l'agriculture, la prédation, le commerce illégal d'animaux de compagnie et les accidents de la route constituent des préoccupations majeures. Les feux de forêt représentent également un risque dans certaines régions. Bien que le caméléon commun ne soit pas une espèce rare, certaines populations locales sont vulnérables, ce qui rend cruciales les actions de conservation pour assurer leur survie.