Sarcophage d'Alexandre

Le Sarcophage d'Alexandre, remontant à la fin du IVe siècle av. J.-C., est un remarquable artefact en pierre hellénistique orné de bas-reliefs figurant Alexandre le Grand. Découvert dans la nécropole près de Sidon, au Liban, cet objet bien conservé atteste du raffinement esthétique de l'époque. Aujourd'hui, il constitue l'un des joyaux de la collection du Musée archéologique d'Istanbul.

Le sarcophage a été mis au jour en 1887 lors de fouilles dirigées par Osman Hamdi Bey et Yervant Voskan. Initialement identifié comme le lieu de repos d'Abdalonymus, il a été ultérieurement déterminé qu'il le précédait. Certains chercheurs suggèrent désormais qu'il aurait pu être destiné à Mazaeus, un noble perse. Les sculptures élaborées sur le sarcophage illustrent diverses scènes avec Alexandre, y compris des batailles, des chasses aux lions, et d'autres événements légendaires et historiques.

Taillé en marbre pentélique, le sarcophage évoque un temple grec par son design. Un des longs côtés montre Alexandre en combat contre les Perses, tandis que l'autre côté présente des scènes de chasse avec Abdalonymus. Les extrémités illustrent Abdalonymus chassant une panthère et une autre scène de bataille, possiblement la bataille de Gaza. Le couvercle même représente Abdalonymus en lutte.

Les sculptures du Sarcophage d'Alexandre sont souvent comparées à la célèbre mosaïque d'Alexandre à Naples, laissant penser à une inspiration commune provenant d'une peinture aujourd'hui disparue de Philoxenos d'Érétrie. Les chercheurs ont débattu des identités des figures représentées, parmi lesquelles Alexandre, Héphaestion et Perdiccas. Ce sarcophage n'est pas seulement une œuvre d'art significative mais aussi un trésor historique précieux, fournissant des informations profondes sur la vie et les mythes entourant Alexandre le Grand.