Cephalophus zebra

Le céphalophe à bandes, également connu sous le nom de céphalophe zébré ou céphalophe à dos rayé, est une petite antilope au physique singulier que l'on trouve principalement au Libéria, en Côte d'Ivoire, en Sierra Leone et, occasionnellement, en Guinée. Cette espèce est considérée comme l'un des premiers céphalophes à avoir évolué. Son nom scientifique est Cephalophus zebra, et il appartient au genre Cephalophus de la famille des Bovidae. Le terme "zébré" provient des rayures distinctives sur son dos, rappelant celles du zèbre.

Ces céphalophes présentent des pelages frappants de couleur dorée ou brun-roux avec des rayures similaires à celles d'un zèbre, des marques sombres sur leurs membres et un visage roux. Ils habitent les forêts tropicales primaires de plaine et se nourrissent de fruits, de feuillage et de graines, et parfois de petits rongeurs. La gestation des céphalophes zébrés dure entre 221 et 229 jours, aboutissant généralement à la naissance d’un seul petit à la fois.

Malheureusement, les céphalophes zébrés sont considérés comme vulnérables en raison de la déforestation, de la perte d'habitat et de la chasse excessive. La population sauvage est estimée à environ 28 000 individus. Ces animaux sont généralement solitaires et adaptent leur comportement à leur environnement : ils sont actifs pendant la journée en captivité, mais deviennent nocturnes à l'état sauvage. Leurs rayures et leurs os nasaux épaissis leur offrent une protection supplémentaire contre les prédateurs.

Les céphalophes zébrés sont chassés pour leur viande de brousse, et leurs peaux et autres parties non comestibles sont utilisées par les humains. Les efforts de conservation sont cruciaux pour leur survie, avec des zones protégées comme le parc national de Gola en Sierra Leone, le parc national de Sapo au Libéria et le parc national de Taï en Côte d'Ivoire jouant un rôle vital. Ces mesures sont essentielles pour prévenir l'extinction de cette espèce remarquable.