Mandrillus leucophaeus

Le drill est un primate fascinant de la famille des Cercopithecidae, étroitement apparenté aux babouins et aux mandrills. Ces singes à queue courte peuvent mesurer jusqu'à 70 cm de longueur. Les mâles sont nettement plus grands, atteignant jusqu'à 50 kg, tandis que les femelles pèsent généralement autour de 12,5 kg. Les drills présentent une robe gris-brun foncé distinctive, les mâles arborant une lèvre inférieure rose et un menton blanc, ce qui introduit une différence notable entre les sexes.

Les drills vivent en groupes composés de plusieurs mâles et femelles, généralement dirigés par un mâle dominant. Ils sont semi-nomades et marquent leur territoire en se frottant la poitrine contre les arbres. Leur régime alimentaire est principalement constitué de fruits, mais ils consomment également des herbes, des racines, des insectes et de petits mammifères. Les femelles drills donnent généralement naissance à un seul petit à la fois, les naissances de jumeaux étant rares.

Ces primates se trouvent uniquement dans certaines régions du Nigeria, du Cameroun et de la Guinée équatoriale, où ils résident dans des habitats de forêt tropicale. Malheureusement, leur aire de répartition mondiale est très limitée, et ils sont en danger critique d'extinction. La chasse illégale, la destruction de leur habitat et le développement humain ont entraîné une diminution significative de leur population, avec seulement environ 3 000 individus restants à l'état sauvage.

L'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) classe les drills comme une priorité élevée de conservation parmi les primates africains. Des efforts de conservation sont en cours, y compris la garde de certains drills en captivité à des fins de reproduction. Il existe deux sous-espèces reconnues de drills, et ils sont étroitement apparentés aux mandrills, bien qu'ils se trouvent dans des territoires séparés par le fleuve Sanaga.