Our Lady of the Gate of Dawn

« Notre-Dame de l'Aurore » est une peinture vénérée de la Vierge Marie, conservée dans la Chapelle de l'Aurore à Vilnius, en Lituanie. Ce chef-d'œuvre de la Renaissance nordique, que l'on pense avoir été achevé vers 1630, représente la Vierge Marie sans l'Enfant Jésus. Le tableau est orné de vêtements en argent et en or finement ciselés, une tradition qui pourrait avoir des racines dans l'orthodoxie orientale.

Cette œuvre d'art est renommée pour sa réputation miraculeuse, avec une légende soulignant son intervention divine pendant la Grande Guerre du Nord en 1702. Au fil du temps, la renommée de la peinture a grandi, menant à la construction d'une chapelle dédiée par les Carmes déchaux en 1671. En 1927, la chapelle a reçu une couronne canonique sous le titre de « Mère de la Miséricorde », et elle a été honorée par une visite du Pape Jean-Paul II en 1993. Aujourd'hui, elle demeure une destination de pèlerinage majeure à Vilnius, attirant des visiteurs de Pologne et d'ailleurs.

Au cours de son histoire, la peinture a subi diverses restaurations et embellissements, y compris l'ajout de ses vêtements en argent et en or ainsi que la construction de la Chapelle de Notre-Dame. Ses origines restent débattues, avec des théories suggérant qu'elle pourrait être un trophée de guerre ou une commande du roi Sigismond II Auguste.

« Notre-Dame de l'Aurore » est créditée de nombreux miracles, tels que des guérisons et des interventions divines pendant les guerres et les catastrophes. La chapelle est remplie d'ex-votos, y compris des objets en argent et un croissant de lune symbolisant la Femme de l'Apocalypse. Le tableau est également associé aux messages de la Divine Miséricorde, notamment à travers les expériences de Sainte Faustine Kowalska.

La dévotion à « Notre-Dame de l'Aurore » s'étend bien au-delà de la Lituanie. Des églises et sanctuaires qui lui sont dédiés se trouvent en Pologne, en Biélorussie, en Ukraine et dans les communautés de la diaspora à travers le monde. La peinture a inspiré des répliques et des sanctuaires en divers lieux, y compris la Cité du Vatican, les États-Unis, le Royaume-Uni et l'Australie. Notamment, la Chapelle de Notre-Dame dans la basilique Saint-Pierre à la Cité du Vatican est un site important, consacré par le Pape Paul VI et visité par le Pape Jean-Paul II.