Erymnochelys madagascariensis

La tortue à grosse tête de Madagascar est une espèce en danger critique d'extinction, présente dans les rivières et les lacs à faible courant de l'ouest de Madagascar. Malgré leur situation précaire, ces tortues sont encore souvent chassées pour la consommation alimentaire et illégalement commercialisées en Asie pour la médecine traditionnelle.

Pour remédier à cette situation, plusieurs initiatives sont en cours pour sauver l'espèce. Des programmes de reproduction en captivité et divers projets de conservation visent à augmenter leur population et à protéger leurs habitats. Le Turtle Conservation Fund est l'une de ces organisations, s'efforçant d'amasser des ressources pour un plan d'action global de cinq ans. Ce plan englobe une variété d'activités, telles que l'élevage de tortues en captivité, la surveillance du commerce illégal, l'établissement de centres de sauvetage, le développement de stratégies de conservation détaillées, ainsi que la mise en œuvre de programmes éducatifs.

Ces tortues sont facilement reconnaissables à leurs grosses têtes et à leurs carapaces brun foncé. Malheureusement, leur apparence distincte ne les a pas protégées des nombreuses menaces auxquelles elles sont confrontées. Elles font face à des dangers tels que la chasse, le commerce illégal et la destruction de leur habitat due à l'urbanisation. Leurs habitats naturels sont les eaux douces de l'ouest de Madagascar, y compris les rivières lentes, les bras morts et les lacs.