Capucin damier

Le munia à poitrine écailleuse, également connu sous le nom de munia tacheté, mannikin muscade ou pinson épicé, est un petit oiseau de la taille d'un moineau originaire de l'Asie tropicale. Décrit pour la première fois par Carl Linnaeus en 1758, cet oiseau appartient au genre Lonchura et est facilement identifiable grâce à ses motifs de plumes uniques en forme d'écailles.

Oiseau social par nature, le munia à poitrine écailleuse se nourrit principalement de graines de graminées, de baies et d'insectes. Il communique avec ses congénères par des appels doux et des sifflements. En termes de nidification, cet oiseau construit des nids en forme de dôme à l'aide de matériaux tels que l'herbe ou les feuilles de bambou. On le rencontre fréquemment dans les plaines tropicales et les prairies à travers l'Asie, avec 11 sous-espèces différentes qui varient en taille et en couleur.

Fait intéressant, le munia à poitrine écailleuse a été introduit dans diverses parties du monde. Des populations sauvages sont maintenant établies à Porto Rico, Hispaniola, en Australie et aux États-Unis. Malgré cette diffusion, l'espèce est classée comme « Préoccupation mineure » par l'UICN, grâce à ses effectifs larges et stables.

Ces oiseaux, très grégaires, forment souvent des groupes et se perchent avec d'autres espèces de munia. Ils se reproduisent généralement pendant la saison des pluies estivale, les deux parents partageant la responsabilité de l'incubation des œufs.

En termes d'alimentation, les munias à poitrine écailleuse consomment principalement des graines de graminées, des baies et des insectes. Ils ont fait l'objet d'études portant sur leur comportement de recherche de nourriture optimal, la dynamique des groupes et les tactiques de recherche de nourriture spécialisées. En fonction de la taille du groupe et de la disponibilité des ressources, les oiseaux adaptent leurs stratégies de recherche de nourriture. La recherche a montré qu'au sein d'un groupe, les individus peuvent se spécialiser dans différents rôles de recherche, équilibrant les rôles de producteurs et de chapardeurs.

On trouve fréquemment ces oiseaux dans les habitats proches de l'eau et des prairies, avec une prédilection particulière pour les rizières en Inde. Lorsqu'ils s'échappent de captivité, ils s'installent souvent dans de nouvelles zones, ce qui conduit à la création de populations sauvages dans diverses régions. Bien que le munia à poitrine écailleuse soit considéré comme un ravageur agricole dans certains endroits, il n'est pas menacé à l'échelle mondiale et maintient une population large et stable.