Chat à tête plate

Le chat à tête plate est un petit félin sauvage qui arpente la péninsule Malaise, Bornéo et Sumatra. Malheureusement, cette espèce est classée comme « En danger » avec moins de 2 500 individus matures restants dans la nature, souvent en regroupements de moins de 250 adultes. Son habitat principal, constitué de zones humides, est sévèrement menacé par la destruction et la transformation de l'environnement. Cette situation a conduit à son inscription sur la Liste Rouge de l'UICN depuis 2008.

Ce qui caractérise le chat à tête plate, c'est sa morphologie crânienne distinctive, son corps élancé et ses dents allongées. Son pelage est une combinaison de brun rougeâtre sur la tête, de brun foncé sur le corps et d'un ventre tacheté de blanc. Ces félins se trouvent principalement dans les forêts tropicales de plaine, à proximité des sources d'eau douce en Thaïlande, en Malaisie, à Sumatra et à Bornéo.

D'un point de vue comportemental, les chats à tête plate sont principalement nocturnes et solitaires. Ils sont d'excellents chasseurs de proies aquatiques, se nourrissant de poissons, de grenouilles, de crustacés, de rats et même de poulets. Cependant, leur existence est menacée par la destruction de leur habitat, la pollution, l'empiètement humain, la chasse et le piégeage. Pour les protéger, ils sont inscrits à l'Annexe I de la CITES et sont protégés par les législations nationales en Indonésie, en Malaisie et en Thaïlande.

D'un point de vue taxonomique, le chat à tête plate a été initialement classé dans le genre Felis, mais il est désormais l'une des cinq espèces du genre Prionailurus. Des études phylogénétiques indiquent qu'il a divergé du chat léopard et du chat pêcheur au sein de la lignée Prionailurus. Compte tenu des défis importants posés par la perte d'habitat et les activités humaines, les efforts de conservation sont cruciaux pour assurer la survie de cette espèce unique.