Macaque

Les macaques, un groupe de singes de l'Ancien Monde, comprennent 23 espèces différentes réparties en Asie, en Afrique du Nord et même à Gibraltar. Ces primates se nourrissent principalement de fruits, mais ne sont pas difficiles : ils consomment également des graines, des feuilles, des fleurs et de l'écorce. Certains se sont même adaptés à manger des invertébrés et de petits vertébrés.

Vivant dans des groupes sociaux matriarcaux, les macaques sont remarquablement adaptables à différents environnements. Cependant, dans certaines régions, ils sont devenus envahissants, menaçant la faune locale et la santé humaine en propageant des maladies.

Les macaques existent en diverses tailles et se trouvent dans une grande variété d'habitats, du Japon à l'Afrique du Nord en passant par l'Europe du Sud. Connus pour leur intelligence et leur nature sociale, ces singes peuvent vivre en groupes et atteindre une longévité de 20 à 30 ans. Bien qu'ils suivent principalement un régime végétarien, ils consomment occasionnellement des insectes. Certaines espèces, comme le macaque à longue queue, ont causé des perturbations dans les écosystèmes de lieux tels que Maurice et la Floride.

Pour gérer leurs populations, des stratégies comme la stérilisation, la capture vivante et la vaccination sont employées. Les macaques ont des structures sociales et des hiérarchies complexes. Malheureusement, certaines espèces sont utilisées dans les tests sur les animaux, et elles peuvent transmettre des maladies nuisibles aux humains. Dans certaines cultures, les macaques sont même chassés pour leur viande.

En 2018, une avancée en Chine a permis à des scientifiques de cloner des macaques crabiers en utilisant le transfert nucléaire de cellules somatiques. La classification des espèces de macaques a évolué au fil du temps, avec des débats en cours sur leurs regroupements. Fait intéressant, des espèces fossiles préhistoriques de macaques ont également été découvertes.