Varan des savanes

Le varan des savanes, également appelé varan de Bosc, est un lézard de taille moyenne originaire d'Afrique. Appartenant au sous-genre Polydaedalus, son nom scientifique, *Varanus exanthematicus*, fait référence aux grandes écailles ovales présentes sur le dos de son cou. Ces lézards sont solidement bâtis, munis de membres et d'orteils courts, et possèdent des crânes et des dents adaptés à la consommation de proies à carapace dure. Leur régime alimentaire se compose principalement d'invertébrés, et la couleur de leur peau varie en fonction de leur habitat. Ils sont souvent confondus avec les varans à gorge blanche.

À l'état sauvage, les varans des savanes consomment des arthropodes et des mollusques. Les femelles peuvent pondre jusqu'à 40 œufs, qui éclosent après environ 156 à 160 jours.

Les varans des savanes sont couramment présents dans le commerce des animaux de compagnie : de nombreux juvéniles sont collectés dans les pays d'Afrique de l'Ouest et exportés dans le monde entier. Malheureusement, ils deviennent souvent des animaux de compagnie indésirables et présentent un taux de mortalité élevé dans l'année suivant leur capture. De plus, leurs peaux sont très prisées dans le commerce international du cuir, notamment celles provenant du Tchad, du Mali et du Soudan. Ces lézards sont principalement terrestres et se réfugient généralement dans des terriers.

Bien que le varan des savanes soit classé comme "préoccupation mineure" par l'UICN, il est menacé par la chasse pour le cuir, la viande et le commerce des animaux de compagnie. Les données commerciales montrent des importations importantes de spécimens vivants et de peaux aux États-Unis, en particulier en provenance du Ghana, du Togo et du Bénin. Bien que l'aire de répartition vaste de l'espèce signifie qu'elle ne constitue actuellement pas une préoccupation majeure en termes de conservation mondiale, il est essentiel de surveiller et de réglementer le commerce afin de garantir des pratiques durables.