Cormoran à aigrettes

Le cormoran à aigrettes est un oiseau marin remarquable que l'on peut souvent observer près des rivières, des lacs et des zones côtières à travers l'Amérique du Nord, de l'Alaska jusqu'au Mexique. Ces oiseaux sont assez imposants, mesurant entre 70 et 90 cm de longueur. Ils arborent un plumage entièrement noir et, pendant la saison de reproduction, ils exhibent une double crête unique de plumes noires et blanches.

En ce qui concerne leur régime alimentaire, ces oiseaux sont des chasseurs de poissons aguerris. Ils plongent sous l'eau pour attraper leur proie, mais il y a un inconvénient : leurs plumes ne sont pas imperméables. Ainsi, après une séance de pêche, on les voit souvent étendre leurs ailes pour les faire sécher.

Autrefois, le cormoran à aigrettes faisait face à de graves menaces dues au DDT, un pesticide nocif. Heureusement, leur nombre a rebondi ces dernières années.

L'espèce a été décrite pour la première fois officiellement par René Primevère Lesson en 1831. Aujourd'hui, il existe cinq sous-espèces reconnues, chacune avec son propre domaine géographique et ses caractéristiques uniques. Bien qu'ils se trouvent principalement en Amérique du Nord, il y a eu quelques rares observations en Europe également.

En termes de comportement, ces oiseaux sont fascinants. Ils nagent bas dans l'eau et sont excellents plongeurs. Ils nichent également en colonies le long des côtes, construisant des nids en branches à divers endroits près de l'eau.

Leurs sites de reproduction sont toujours proches des plans d'eau, et leurs nids sont faits de branches. Les poissons constituent la majeure partie de leur régime alimentaire, mais ils se nourrissent également d'amphibiens et de crustacés. À mesure que leur population s'est rétablie, des conflits ont émergé avec des activités humaines comme la pêche, ce qui a conduit à des mesures de gestion par les autorités compétentes.