Procapra gutturosa

La gazelle de Mongolie, ou dzeren, est une antilope de taille moyenne fascinante qui parcourt les vastes steppes semi-arides d'Asie centrale, englobant la Mongolie, la Sibérie et certaines régions de la Chine. Ces gazelles sont de véritables caméléons, leur pelage variant en couleur et en longueur selon les saisons. Les mâles se distinguent aisément grâce à leurs élégantes cornes en forme de lyre. Réputées pour leur vitesse impressionnante et leurs compétences en natation, les gazelles de Mongolie ajustent leurs habitudes d'activité en fonction des saisons : elles sont diurnes en hiver, mais deviennent crépusculaires en été.

Ces gazelles migrent au printemps et en automne, régulant leurs déplacements en fonction des conditions météorologiques et de la disponibilité de la nourriture. Pendant l'été, elles se regroupent généralement en troupeaux de 20 à 30 individus, mais à l'approche de l'hiver, ces groupes peuvent se rassembler en formations atteignant environ 100 individus. Dans de rares occasions, les troupeaux peuvent atteindre un nombre impressionnant de 5 000 têtes. La population de gazelles de Mongolie est relativement stable, soutenue par un petit nombre d'individus en captivité. En 2007, un méga-troupeau d'environ 250 000 gazelles de Mongolie a été observé, illustrant leur capacité à former de vastes rassemblements.

La saison des amours se déroule à la fin de l'automne ou en hiver, avec des femelles donnant naissance après une période de gestation de 5 à 6 mois. Les naissances ont lieu principalement en juin et juillet, les femelles s'isolant temporairement du troupeau pour mettre bas.

Actuellement, la population de gazelles de Mongolie est estimée à environ 1,5 million. Bien qu'environ 100 000 individus soient abattus chaque année, leur statut de conservation demeure préoccupant mais pas critique. Les fluctuations des chiffres de population sont attribuables aux maladies et aux hivers rigoureux, mais dans l'ensemble, l'espèce reste l'un des grands animaux les plus abondants de la planète.