Huîtrier de Moquin

L'Huîtrier pie africain, également connu sous le nom d'huîtrier noir africain, est un oiseau remarquable que l'on peut observer le long des côtes et des îles de l'Afrique australe. Avec une population de plus de 6 000 adultes, cette espèce quasi menacée se reproduit de novembre à avril. Le nom scientifique de l'oiseau, Haematopus moquini, honore le naturaliste français Alfred Moquin-Tandon.

Apparence :

Ces oiseaux sont facilement reconnaissables grâce à leurs plumes entièrement noires, leurs pattes d'un rouge vif et leurs becs rouges, robustes et larges. Les mâles et les femelles présentent peu de différences, bien que les femelles soient légèrement plus grandes avec des becs un peu plus longs. Les jeunes huîtriers commencent avec un plumage gris et développent progressivement les pattes et le bec rouges distinctifs en grandissant. Leurs cris perçants et bruyants rappellent ceux des huîtriers pies eurasiens.

Habitat :

Les huîtriers pies africains vivent le long des côtes continentales et des îles au large de l'Afrique australe, ainsi qu'en Angola et au Mozambique. Leurs aires de reproduction s'étendent de la Namibie jusqu'à l'Afrique du Sud. Ils restent généralement près de leurs territoires rocheux sur le rivage, où ils nichent et trouvent leur nourriture.

Régime Alimentaire :

Ces oiseaux sont experts dans la recherche de nourriture, se nourrissant principalement de mollusques tels que les moules et les patelles. Ils consomment également des polychètes, des insectes et parfois des poissons. Leurs becs robustes leur permettent d'ouvrir facilement les coquilles de moules et de dénicher d'autres mets savoureux. Pour nicher, ils creusent une simple dépression sur des galets, du sable ou des graviers près de la marque des hautes eaux. La période d'incubation dure environ de 27 à 39 jours, et les poussins prennent leur envol après environ 38 jours. Les îles côtières offrent des terrains de reproduction plus sûrs, les préservant des prédateurs et des perturbations.

Statut de Conservation :

En décembre 2017, l'huîtrier pie africain a été classé comme "Préoccupation Mineure" par l'UICN grâce aux efforts de conservation et à l'engagement des communautés locales. En Afrique du Sud, ils ont également été reclassés en "Préoccupation Mineure". Des programmes de surveillance à long terme en Afrique du Sud et en Namibie suivent leurs mouvements pour soutenir les initiatives de conservation. Ces oiseaux peuvent vivre jusqu'à 35 ans, et certains couples restent ensemble pendant 25 ans. Cependant, ils sont toujours confrontés à des menaces, notamment les prédateurs, les activités humaines et d'autres facteurs qui peuvent affecter leur survie.