Vautour chassefiente

Le vautour du Cap, également connu sous le nom de griffon du Cap ou vautour de Kolbe, est un oiseau fascinant originaire d'Afrique australe. On peut observer ces créatures impressionnantes en Afrique du Sud, au Lesotho, au Botswana et dans certaines régions de la Namibie. Ils préfèrent nicher sur des falaises et pondent généralement un seul œuf par an. Malheureusement, ils sont classés comme espèces en danger depuis 2015, et leur nombre diminue en raison de plusieurs menaces.

Ces vautours sont très remarquables. Les adultes arborent une couleur crème-buff avec des plumes de vol et de queue sombres, et leurs yeux présentent une teinte jaunâtre distinctive. Les jeunes oiseaux sont plus sombres et plus striés. En moyenne, un vautour du Cap adulte mesure environ 96 à 115 cm de long, possède une envergure de 2,26 à 2,6 mètres, et pèse entre 7 et 11 kg. Ils ont également des plaques de peau nue à la base de leur cou, qui pourraient les aider à ressentir les changements de température.

Les vautours du Cap prospèrent dans les régions montagneuses où ils peuvent se percher et se reproduire sur les falaises. En plus de l'Afrique du Sud, ils ont aussi été observés en Angola, au Mozambique et au Zimbabwe. Malheureusement, ces oiseaux font face à de nombreuses menaces. La diminution de la disponibilité des charognes, l'empoisonnement par des traitements vétérinaires comme le diclofénac, l'électrocution par les lignes électriques, la perte d'habitat et la récolte non durable affectent tous leur population.

Un événement particulièrement tragique s'est produit en 2019, lorsque plus de 500 carcasses de vautours, y compris des vautours du Cap, ont été retrouvées au Botswana. Ces oiseaux ont probablement été empoisonnés après avoir consommé des carcasses d'éléphants laissées par des braconniers. Les vautours jouent un rôle crucial dans nos écosystèmes en nettoyant les carcasses, ce qui aide à prévenir la propagation des maladies. Ils sont également des acteurs clés dans les efforts de lutte contre le braconnage, donc les protéger est extrêmement important.