Iguana iguana

L'iguane vert, communément appelé iguane américain, est un grand lézard principalement herbivore que l'on trouve du sud du Brésil jusqu'au Mexique. Il existe également des populations sauvages dans des endroits comme Porto Rico, la Floride, Hawaï et les îles Vierges américaines. Les amateurs les apprécient comme animaux de compagnie en raison de leur tempérament calme et de leurs couleurs vives, mais ils nécessitent des soins spécifiques, incluant un espace, un éclairage et une chaleur adaptés.

Décrit pour la première fois par Carl Linnaeus en 1758, l’iguane vert a été sujet à de nombreuses études. Alors qu'on croyait auparavant à l'existence de sous-espèces, elles sont désormais considérées comme des variations régionales. Des recherches génétiques indiquent que ces iguanes ont probablement eu leur origine en Amérique du Sud avant de se disperser en Amérique centrale et dans les Caraïbes. Le terme "iguane" dérive du mot taïno "iwana".

Ces iguanes sont diurnes, adorent grimper et sont d'excellents nageurs. Ils creusent également des terriers et possèdent des adaptations spécifiques pour gérer leur alimentation principalement végétale. Physiquement, ils ont des dents acérées, des épines le long de leur dos et un fanon (un pli de peau sous le menton) utilisé pour la thermorégulation et la communication. Leur vision est excellente et ils possèdent même un "troisième œil" sur leur tête, connu sous le nom d'œil pariétal.

Les iguanes verts mâles présentent des pores fémoraux et adoptent des comportements dominants, surtout pendant la saison des amours. Les femelles pondent des œufs une fois par an et ne s'en occupent pas après la ponte. Les jeunes iguanes restent ensemble en groupes familiaux au début, avec les mâles protégeant les femelles.

Lorsqu'ils se sentent menacés ou interagissent socialement, les iguanes verts utilisent diverses démonstrations. Ils se nourrissent principalement de plantes et ont besoin d'un équilibre spécifique de minéraux dans leur alimentation. Les soins en captivité peuvent être complexes, nécessitant un éclairage, une température et un régime alimentaire appropriés pour les maintenir en bonne santé.

Les iguanes verts sont considérés comme invasifs dans de nombreuses régions, affectant les écosystèmes locaux et parfois la santé humaine. Les efforts de conservation visent à réguler le commerce et à protéger leurs habitats naturels. Ces iguanes ont une signification culturelle dans l'art ancien et ont été une source de nourriture en Amérique centrale et en Amérique du Sud pendant des milliers d'années.