Bucephala

Le genre Bucephala regroupe un ensemble de canards plongeurs habitant principalement l'hémisphère nord. Le nom "Bucephala" est dérivé du grec ancien "boukephalos", signifiant "tête de taureau". Cette appellation fait référence à la forme particulière de la tête du Petit Garrot, qui lui confère une apparence de tête volumineuse.

Initialement, on croyait que le Petit Garrot était la seule espèce de ce genre, et des tentatives ont même été faites pour le renommer Charitonetta. Pendant ce temps, les garrots étaient incorrectement classés sous le genre Clangula, qui est en réalité le genre du canard à longue queue, aussi appelé Harelda. En raison des différences génétiques significatives entre le Petit Garrot et les autres espèces de garrots, certains experts suggèrent de créer deux genres distincts. Dans ce cas, Bucephala ne comprendrait que le Petit Garrot (B. albeola), et un nouveau nom, Glaucionetta, serait attribué aux garrots.

Aujourd'hui, le genre Bucephala comprend trois espèces vivantes : le Petit Garrot, le Garrot à œil d'or et le Garrot de Barrow. Il y a également plusieurs espèces fossiles identifiées. Par exemple, Bucephala cereti a été découvert dans des régions allant de la Hongrie à la France, Bucephala ossivalis aux États-Unis, et Bucephala fossilis en Californie. D'autres fossiles, comme Bucephala angustipes et des spécimens non spécifiés (Bucephala sp.), ont été découverts en divers endroits, illustrant la riche histoire évolutive de ce groupe de canards.