Anguille de Nouvelle-Zélande

L'anguille à longue nageoire de Nouvelle-Zélande est une espèce endémique, exclusivement présente en Nouvelle-Zélande, et détentrice du record de la plus grande anguille d'eau douce du pays. Contrairement à ses proches parentes, l'anguille à nageoires courtes et l'anguille australienne à longues nageoires, l'anguille néo-zélandaise à longue nageoire possède des caractéristiques et des habitudes distinctives.

Un des aspects les plus fascinants de ces anguilles est leur cycle de vie. Elles vivent pendant de nombreuses années dans les ruisseaux et lacs d'eau douce, souvent loin à l'intérieur des terres, avant de réaliser une migration remarquable vers l'océan Pacifique près de Tonga pour se reproduire. À leur stade juvénile, elles sont d'excellentes grimpeuses, ce qui leur permet de naviguer à travers divers terrains.

L'anguille à longue nageoire est une composante essentielle de la culture et de la cuisine Māori depuis des générations. Cependant, malgré leur importance culturelle et leur statut désormais menacé, les anguilles à longues nageoires sont encore pêchées commercialement aujourd'hui.

Vous pouvez identifier une anguille à longue nageoire par la longueur de ses nageoires et d'autres traits physiques. Fait intéressant, les femelles anguilles à longues nageoires tendent à être plus grandes et vivent plus longtemps que les mâles, atteignant parfois l'âge vénérable de 106 ans ! Elles grandissent lentement et ont un régime omnivore, consommant des larves d'insectes, des poissons et même des oiseaux aquatiques.

Les anguilles à longues nageoires se trouvent dans nombre de lacs et rivières de Nouvelle-Zélande, souvent loin de la côte. Leur présence est profondément enracinée dans les traditions Māori, en particulier la compréhension de leurs schémas migratoires.

La pêche commerciale des anguilles à longues nageoires a connu des hauts et des bas au fil des années. Des quotas ont été introduits pour aider à gérer leurs populations, mais la lente croissance et les faibles taux de reproduction de ces anguilles rendent leur conservation difficile. Les efforts en aquaculture ont rencontré des obstacles, mais l'intérêt reste élevé alors que l'on recherche des solutions durables.

L'anguille à longue nageoire est actuellement classée comme « À risque : en déclin », ce qui a déclenché diverses initiatives de conservation. Il y a des préoccupations croissantes quant à leur survie due à leur reproduction lente et à la pêche légale continue. Récemment, des rapports ont émergé sur l'utilisation des anguilles à longues nageoires dans la nourriture pour animaux de compagnie, indignant les conservationnistes et soulignant le besoin urgent de mesures de protection plus robustes.