Ammomane élégante

L'alouette à queue barrée, également connue sous le nom d'alouette des déserts à queue barrée, appartient à la famille des Alaudidae. On peut observer cet oiseau du Maroc jusqu'au Pakistan, vivant majoritairement dans des régions désertiques chaudes. Bien qu'il soit relativement commun dans diverses localités, ses populations diminuent progressivement dans certaines zones. Malgré cela, l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) le classe toujours comme étant de "préoccupation mineure" car il ne fait face à aucune menace significative.

Initialement, cet oiseau était classé dans le genre Melanocorypha. Il porte également plusieurs autres noms, dont alouette-fauvette à queue barrée, alouette des déserts à queue noire, alouette à queue noire, et alouette des sables à queue noire. Trois sous-espèces reconnues existent, chacune habitant des zones distinctes.

Physiquement, l'alouette à queue barrée ressemble beaucoup à l'alouette des déserts, bien qu'elle soit légèrement plus petite. Les distinctions incluent la forme de la tête, la taille du bec, l'épaisseur des pattes et la longueur de la queue. Ses plumes sont de couleur sable-brun sur le dessus et blanchâtres en dessous, avec des ailes rougissantes et une queue marquée d'une bande noire.

L'habitat de cet oiseau comprend l'Afrique du Nord, la péninsule arabique, le Moyen-Orient et certaines parties de l'Asie occidentale, comme l'Afghanistan, l'Iran, l'Arabie Saoudite et le Yémen. Il préfère les déserts sablonneux ou caillouteux avec peu de végétation. Contrairement à l'alouette des déserts, l'alouette à queue barrée est plus discrète et a tendance à demeurer dans les zones plates plutôt que sur les pentes rocheuses et les collines.