Arabitragus jayakari

Le tahr arabe est une créature fascinante des paysages rocheux de l'est de l'Arabie. Autrefois regroupé dans le genre Hemitragus, des études génétiques l'ont maintenant classé dans une catégorie distincte. En tant que plus petite espèce de tahr, il se caractérise par une stature trapue, des cornes distinctives arquées vers l'arrière et un pelage rougeâtre-brun frappant avec une bande sombre le long du dos. Les mâles sont particulièrement remarquables pour leurs impressionnantes crinières, qui s'allongent avec l'âge.

On trouve ces animaux perchés sur les pentes escarpées et accidentées des montagnes Al Hajar à Oman et aux Émirats arabes unis, vivant à des altitudes allant jusqu'à 1 800 mètres. Le tahr arabe a été décrit pour la première fois par le Dr A.S.G. Jayakar et a depuis été classé sous le genre Arabitragus.

Contrairement à de nombreux animaux de troupeau, les tahrs arabes sont souvent solitaires ou vivent en petits groupes familiaux. Ce sont des brouteurs, se nourrissant de graminées, d'arbustes, de feuilles et de fruits. L'eau est essentielle pour eux, et ils doivent boire tous les quelques jours. Malheureusement, ces créatures uniques font face à plusieurs menaces, notamment le surpâturage, le braconnage, la destruction de l'habitat et la prédation par le léopard d'Arabie.

Depuis les années 1970, divers efforts de conservation ont été mis en place pour protéger le tahr arabe. Ceux-ci incluent des programmes de reproduction en captivité et la création de zones protégées telles que la réserve de Wadi Wurayah à Fujairah et l'île de Sir Bani Yas à Abu Dhabi. Sensibiliser et éduquer le public sont également des éléments clés de la stratégie de conservation pour assurer la survie de cette espèce en danger.