Chacal doré

Le chacal doré est un animal captivant, semblable au loup, que l'on rencontre dans diverses régions d'Europe et d'Asie. Il est plus petit que le loup arabe, avec des caractéristiques distinctes telles que des pattes plus courtes, un corps plus allongé et un museau plus fin. Son pelage peut varier du jaune pâle au beige foncé. En raison de sa large distribution et de sa capacité à s'adapter à différents environnements, il est classé comme espèce de Préoccupation Mineure sur la Liste Rouge de l'UICN.

Des recherches génétiques suggèrent que le chacal doré est originaire d'Inde, il y a environ 20 000 ans. On recense sept sous-espèces de cet animal, et il est plus étroitement apparenté au loup gris, au coyote, au loup doré africain et au loup éthiopien qu'à d'autres espèces de chacals. En fait, les chacals dorés peuvent produire des hybrides fertiles avec le loup gris et le loup doré africain.

Ces animaux sont sociables et vivent en unités familiales composées d'un couple reproducteur et de ses descendants. Ce sont des omnivores adaptables, consommant autant des fruits et des insectes que de petits ongulés. Cependant, ils doivent faire face à la concurrence d'autres prédateurs tels que le renard roux, les loups et les chats des jungles.

Récemment, le chacal doré a étendu son territoire en Europe, profitant souvent de l'absence de loups. Ils peuvent être porteurs de maladies et de parasites posant des risques pour les humains et le bétail, et peuvent également causer des dommages aux cultures. Parfois, ils sont chassés pour leur fourrure. Dans le folklore et la mythologie, les chacals dorés sont souvent représentés comme rusés et malins.