Tragopan de Hastings

Le tragopan occidental, également appelé tragopan cornu occidental, est une espèce de faisan remarquable que l'on trouve dans la région himalayenne, s'étendant du nord-est du Pakistan à l'Uttarakhand en Inde. Ces oiseaux sont reconnus pour leur apparence distinctive : les mâles arborent un plumage sombre parsemé de taches blanches et de plaques cramoisies, tandis que les femelles exhibent des plumes gris-brun avec des taches noires et des rayures blanches. Les mâles pèsent généralement entre 1,8 et 2,2 kg, tandis que les femelles varient de 1,25 à 1,4 kg.

Ces faisans prospèrent dans les forêts denses à des altitudes comprises entre 1 750 et 3 600 mètres. Leur alimentation se compose principalement de feuilles, de pousses, de graines, d'insectes et d'autres invertébrés. Ils préfèrent se percher dans les arbres, surtout pendant la saison de nidification. Lorsqu'il s'agit d'attirer une partenaire, les mâles délivrent un véritable spectacle en gonflant leur gorge, révélant des caroncules violettes vibrantes et des cornes bleues. La saison de reproduction a lieu en mai et en juin, avec des nids généralement construits dans des creux d'arbres bas.

Malheureusement, le tragopan occidental est gravement menacé, avec moins de 5 000 individus restants dans le monde. Leur survie est mise en péril par la perte de leur habitat et les activités humaines. Cet oiseau est considéré comme le faisan vivant le plus rare et possède une aire de répartition très limitée. Il revêt une importance culturelle dans des régions telles que le Cachemire, Chamba et Kullu. Pour protéger ces oiseaux, ils sont inscrits à l'Annexe I de la CITES, qui vise à prévenir le commerce de leurs plumes. Des efforts de conservation sont en cours, y compris des programmes d'élevage en captivité, pour aider à assurer la survie de cette magnifique espèce.