Écureuil à queue rouge

L'écureuil à queue rousse, originaire des régions allant du sud de l'Amérique centrale au nord de l'Amérique du Sud, est présent dans des pays tels que la Colombie, le Costa Rica, l'Équateur, le Panama, Trinité-et-Tobago, et le Venezuela. Fait intéressant, il est également devenu une espèce envahissante à Cuba. Ces écureuils prospèrent dans des environnements variés, du niveau de la mer jusqu'à 3 000 mètres d'altitude, et peuvent être observés dans divers types de forêts, y compris dans les zones de pique-nique.

En 2015, les scientifiques ont reclassifié cette espèce sous le nom de Notosciurus granatensis. L'écureuil à queue rousse est connu pour la diversité des couleurs de son pelage, ce qui a conduit à l'identification de nombreuses sous-espèces au fil des ans. Cependant, celles-ci ont été regroupées en six variations géographiques en 2015. Certains experts estiment que des recherches supplémentaires pourraient justifier leur division en plusieurs espèces distinctes, en fonction des différences morphologiques et génétiques.

Cet écureuil est étroitement apparenté à Notosciurus pucheranii en Amérique du Sud et à Sciurus richmondi au Nicaragua. C'est une espèce commune avec une population stable, capable de s'adapter à une variété d'habitats, y compris ceux modifiés par l'activité humaine. En raison de cette adaptabilité et de sa large distribution, l'écureuil à queue rousse n'est actuellement pas considéré comme étant en danger. Bien qu'il ait été introduit à Cuba, aucun impact négatif sur la faune locale n'a été signalé.