Crocodile de Nouvelle-Guinée

Le crocodile de Nouvelle-Guinée est une espèce plus petite, originaire de l'île éponyme. Initialement, on pensait qu'il existait deux sous-espèces, dont le crocodile des Philippines, mais des études génétiques ont révélé qu'il s'agissait en réalité d'espèces distinctes. Ces crocodiles vivent dans les marécages et les lacs d'eau douce, où ils chassent principalement des poissons et de petits animaux. Les femelles pondent des œufs dans des nids et montrent un certain niveau de soins parentaux envers leurs petits.

Au milieu du 20e siècle, le crocodile de Nouvelle-Guinée a été fortement chassé pour sa peau précieuse, ce qui a conduit à des efforts de conservation significatifs. Grâce à ces initiatives, l'espèce est maintenant classée comme étant de "préoccupation mineure" par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).

Décrite pour la première fois en 1928, cette espèce est désormais reconnue comme distincte du crocodile des Philippines. Elle habite les zones d'eau douce du nord de la Nouvelle-Guinée, tandis que le crocodile de Hall, une espèce étroitement apparentée, se trouve dans la partie sud de l'île. Ces crocodiles sont nocturnes et sont réputés pour leurs comportements parentaux.

Les initiatives de conservation, telles que l'élevage en ranch et la récolte contrôlée, ont joué un rôle crucial dans la stabilisation de la population de crocodiles de Nouvelle-Guinée. Malgré les menaces passées de la chasse excessive, ces mesures ont aidé l'espèce à se rétablir. Cependant, des défis subsistent, comme le montre un incident survenu en 2018 en Papouasie occidentale, en Indonésie, où plusieurs crocodiles ont été tués. Cet incident souligne le besoin continu de stratégies de conservation efficaces pour protéger ces reptiles remarquables.