Scleropages jardinii

Le Scleropages jardinii, communément appelé saratoga du Golfe, arowana d'Australie ou Saratoga du Nord, est un poisson d'eau douce fascinant originaire d'Australie et de Nouvelle-Guinée. Cette espèce appartient à la sous-famille des Osteoglossinae et est souvent désignée sous le nom d'arowana australien, tout comme son parent, Scleropages leichardti. On trouve ces poissons dans le système de drainage du Golfe de Carpentarie, dans le nord du Queensland et en Nouvelle-Guinée, où ils prospèrent dans des eaux calmes et claires telles que les mares, les billabongs et les cours d'eau lents.

Le saratoga du Golfe possède un corps élancé et de couleur sombre, orné de grandes écailles avec des taches rougeâtres ou rosées, lui conférant un aspect nacré saisissant. Bien qu'il ressemble beaucoup à l'arowana asiatique (S. formosus), on peut les distinguer par les couleurs plus ternes et les écailles plus petites du saratoga du Golfe. Ces poissons peuvent atteindre une taille impressionnante, allant jusqu'à environ 90 cm de longueur et pesant jusqu'à 27 kg. Heureusement, ils ne sont pas considérés comme menacés et ne sont pas inscrits aux conventions CITES ni sur la Liste rouge de l'UICN.

Quant à leur régime alimentaire, les saratogas du Golfe sont carnivores, se nourrissant d'une variété d'insectes aquatiques et terrestres, de petits poissons et de crustacés. Fait intéressant, ils sont incubateurs buccaux, la femelle portant les jeunes dans sa bouche pour les protéger. En raison de leur ressemblance avec les arowanas asiatiques, ils sont parfois vendus par erreur comme arowanas dorés sur certains marchés asiatiques. Cependant, on peut les différencier en cherchant leurs nageoires tachetées de rouge et en observant la présence de 7 à 8 rangées d'écailles sur leur corps.