Spatule blanche

La spatule blanche, également appelée spatule commune, est un oiseau échassier remarquable appartenant à la famille des Threskiornithidae, qui comprend les ibis et les spatules. Son nom scientifique, Platalea, vient du latin signifiant "large", une allusion appropriée à son bec caractéristique en forme de cuillère.

Cet oiseau comprend trois sous-espèces et se rencontre sur une vaste étendue allant du Royaume-Uni et de l'Espagne jusqu'au Japon et à l'Afrique du Nord. Les spatules blanches privilégient les zones humides peu profondes et migrent souvent vers les régions tropicales durant l'hiver.

En termes de comportement reproducteur, certaines spatules blanches sont strictement migratrices, tandis que d'autres peuvent demeurer dans leur habitat ou migrer partiellement. Elles se reproduisent généralement en colonies, parfois exclusives à leur espèce ou mélangées à d'autres oiseaux aquatiques. Leur alimentation est variée, incluant des insectes aquatiques, des mollusques, des crustacés, des poissons et d'autres petites proies.

Malheureusement, les spatules blanches sont confrontées à plusieurs menaces telles que la destruction de leur habitat, la pollution, la surpêche et les perturbations humaines. Heureusement, des efforts de conservation sont en cours pour protéger ces oiseaux élégants. Des groupes d'experts internationaux ont été formés et des plans d'action mis en place pour leur protection. Ces efforts semblent porter leurs fruits, car on observe des signes de rétablissement. Par exemple, des tentatives de reproduction ont été récemment recensées au Royaume-Uni, où les spatules blanches avaient autrefois disparu.