Harpie huppée

L'aigle huppé, un rapace impressionnant que l'on trouve en Amérique centrale et du Sud, se distingue en tant que l'unique membre du genre Morphnus. Cet oiseau, grand mais élancé, mesure entre 71 et 89 cm de longueur, avec une envergure spectaculaire allant de 138 à 176 cm. Il se caractérise par une tête proéminente, des pattes dénudées et une longue queue. Les adultes arborent un plumage brun grisâtre clair, tandis que les juvéniles se différencient par leur tête et leur poitrine blanches.

Bien que généralement silencieux, l'aigle huppé émet occasionnellement des appels sifflants et aigus. Ces oiseaux, qui peuplent de manière dispersée leur aire de répartition, résident principalement dans les forêts humides de plaine.

En ce qui concerne leur régime alimentaire, les aigles huppés préfèrent capturer des proies plus petites que celles de l'aigle harpie, plus grand. Ils chassent souvent des oiseaux et de petits mammifères. Typiquement solitaires ou par paires, ces aigles passent de longues périodes perchés, guettant le moment propice pour attaquer.

La saison de reproduction de l'aigle huppé s'étend de mars à avril. Ils construisent leurs nids en hauteur dans de grands arbres. Malheureusement, l'espèce est menacée par la destruction de son habitat et la chasse, ce qui a conduit à sa classification comme Quasi Menacée par l'UICN. Le défrichement des forêts et les tirs occasionnels par les habitants locaux ont un impact sévère sur leur population. Malgré leur vaste aire de répartition, les aigles huppés sont présents en faibles densités et peuvent être difficiles à observer dans certaines régions.