Jabiru d'Amérique

Le jabiru est une cigogne impressionnante, native des Amériques, dont l'aire de répartition s'étend du Mexique à l'Argentine. Occasionnellement, il est possible d'en apercevoir un aux États-Unis. Il est particulièrement commun dans des régions telles que le Pantanal au Brésil et le Chaco oriental au Paraguay.

Fait intéressant, le jabiru est le seul membre de son genre, et son nom signifie "cou enflé" en Tupi-Guaraní. Décrit pour la première fois en 1819, le jabiru possède quelques parents proches dans l'Ancien Monde. En portugais, il est connu sous plusieurs appellations différentes.

D'un point de vue physique, le jabiru détient le titre de l'oiseau volant le plus grand d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale. Il est remarquable par son envergure impressionnante et les différences notables entre les mâles et les femelles. Concernant son régime alimentaire, cet oiseau se nourrit principalement de poissons, de mollusques et d'amphibiens, mais il n'est pas difficile : il consomme également des reptiles, des œufs d'oiseaux et même des charognes.

Les jabirus sont sociables pour ce qui est de la nidification, installant souvent leurs nids près des plans d'eau en groupes. Les deux parents se relaient pour incuber les œufs, puis continuent à s'occuper de leurs petits longtemps après l'éclosion. Bien que modérément abondant, le jabiru est actuellement classé comme une espèce de préoccupation mineure en ce qui concerne la conservation.

Des mesures de protection sont en place pour le jabiru dans plusieurs régions, y compris au Belize, et il est également protégé par la loi américaine sur les oiseaux migrateurs. Malgré sa large distribution, des efforts constants sont déployés pour surveiller et protéger les populations de jabirus.