Blaireau de Palawan

Le blaireau puant de Palawan, également connu localement sous le nom de pantot, est un mammifère carnivore fascinant que l'on trouve dans l'ouest des Philippines, notamment sur l'île de Palawan. Initialement considéré comme apparenté aux blaireaux, de nouvelles recherches génétiques ont révélé qu'il appartient en réalité à la famille des mouffettes.

Ces animaux, de la taille des mouffettes ou de petits blaireaux, sont principalement nocturnes. Ils utilisent leurs corps similaires à ceux des blaireaux pour creuser et chercher des invertébrés dans des zones dégagées près des buissons. Ce qui les distingue vraiment, c'est leur capacité à pulvériser une substance chimique nauséabonde à partir de glandes situées près de leur queue, ce qui les aide à repousser les prédateurs.

En termes de taille, les blaireaux puants de Palawan sont plus petits que les vrais blaireaux, mais figurent parmi les plus grandes mouffettes. Ils mesurent entre 32 et 46 cm (environ 12,6 à 18 pouces) de longueur et pèsent entre 0,85 et 2,5 kg (1,9 à 5,5 livres). Leur pelage est brun foncé à noir avec quelques poils blancs épars, mais il ne présente pas les rayures blanches typiques de nombreuses mouffettes.

Vous pouvez trouver ces blaireaux puants sur les îles de Palawan, Busuanga et Calauit, où ils préfèrent les prairies et les zones cultivées, se réfugiant souvent dans les buissons. Ils sortent la nuit pour se nourrir d'invertébrés tels que les crabes et les insectes, qu'ils déterrent du sol à l'aide de leurs griffes.

Les blaireaux puants de Palawan sont territoriaux et marquent leur territoire avec leur odeur. Ils ne sont pas des coureurs rapides et ne sont généralement pas agressifs. Cependant, ils peuvent pulvériser un liquide à forte odeur jusqu'à un mètre de distance pour se protéger. Cette odeur est si puissante qu'elle peut être perceptible à un kilomètre de distance ! En raison de ce mécanisme de défense unique, ils ne sont pas vraiment prisés des agriculteurs locaux en tant que proies.