Crateromys schadenbergi

Le rat des nuages géant à queue touffue, également connu sous le nom de rat des nuages à queue touffue de Luzon, est un rongeur fascinant et en voie de disparition appartenant à la famille des Muridés. Cette espèce unique se trouve exclusivement dans les forêts de pins et de mousses de la Cordillère Centrale de Luzon, aux Philippines, à des altitudes comprises entre 2 000 et 2 740 mètres.

Cette créature nocturne et arboricole reste quelque peu énigmatique, mais il est connu qu'elle se nourrit principalement de divers types de végétation. Comparé à son parent, le rat des nuages géant du nord de Luzon, qui vit à des altitudes plus basses et arbore un pelage plus court, le rat des nuages géant à queue touffue est beaucoup plus rare. Cependant, il est relativement commun dans les forêts de chênes et de pins dans sa zone spécifique. Les principales menaces auxquelles il est confronté sont la chasse et la destruction de son habitat.

Visuellement, le rat des nuages géant à queue touffue est assez impressionnant et ressemble quelque peu à un grand écureuil tropical arboricole, un type d'animal inexistant à Luzon. Il pèse entre 1,35 et 1,5 kilogrammes (3,0 à 3,3 livres) et mesure de 73,5 à 76 centimètres (28,9 à 29,9 pouces) de longueur. Son long pelage doux couvre tout son corps, y compris sa queue, et est généralement noir, bien que certains individus puissent arborer des taches blanches.

Ce rongeur unique n'est pas seulement une espèce intéressante mais aussi une partie essentielle de son écosystème, et les efforts pour le protéger sont cruciaux.