Dobsonia chapmani

La chauve-souris frugivore des Philippines à dos nu, également nommée chauve-souris frugivore à dos dénudé, est une espèce fascinante de mégachiroptères principalement présente sur l'île de Negros aux Philippines. On trouve également quelques petites populations sur l'île de Cebu. Ces chauves-souris sont reconnues pour leur agilité en vol, facilitée par leurs ailes qui se rejoignent le long de la ligne médiane de leur corps. Elles préfèrent se poser dans des grottes sombres où la lumière pénètre peu.

Autrefois, ces chauves-souris étaient très abondantes. Leur guano était même utilisé par les agriculteurs comme engrais naturel. Cependant, la situation a pris une tournure dramatique au milieu des années 1980. L'expansion des plantations de canne à sucre a entraîné une déforestation massive, réduisant drastiquement leur population. En 1996, l'UICN les a déclarées éteintes. Toutefois, elles ont été redécouvertes en 2000, à la surprise générale. Malheureusement, elles ne subsistent désormais qu'en très petit nombre.

La nuit, ces chauves-souris recherchent des fruits dans les forêts tropicales locales, préférant les grottes calcaires situées dans des zones boisées. Leur survie est principalement menacée par la déforestation et la chasse pour leur viande. D'autres problèmes comprennent le changement climatique, qui perturbe leurs cycles de reproduction, ainsi que la faible diversité génétique due à leur population réduite.

Heureusement, des efforts de conservation sont en cours. Dans la municipalité de Carmen sur l'île de Cebu, des mesures de protection ont été mises en place. Des projets de reforestation sont également en cours, et la loi sur la conservation et la protection des ressources fauniques leur offre une certaine protection juridique. La chauve-souris est devenue une espèce emblématique pour les efforts de préservation, et Bat Conservation International l'a classée comme une espèce prioritaire pour la conservation.