Artibeus jamaicensis

La chauve-souris frugivore jamaïcaine, aussi appelée chauve-souris frugivore commune ou mexicaine, est une espèce de taille moyenne fascinante, originaire du Mexique, d'Amérique centrale, du nord-ouest de l'Amérique du Sud et de diverses îles des Caraïbes. Cette chauve-souris se nourrit principalement de fruits, avec une prédilection marquée pour les figues. Son rôle dans la dispersion des graines est essentiel pour la santé de son écosystème.

L'un des traits distinctifs de cette chauve-souris réside dans l'absence de queue externe et sa membrane interfémorale en forme de U, unique en son genre. Ces caractéristiques permettent de l'identifier aisément parmi les autres espèces de chauves-souris.

En ce qui concerne l'habitat, la chauve-souris frugivore jamaïcaine est particulièrement adaptable. Elle prospère dans une variété d'environnements, allant des régions humides et tropicales aux forêts de nuages ainsi que dans des zones tropicales plus sèches. On peut les trouver perchées dans des grottes, des arbres creux et parmi le feuillage. Fait intéressant, elles créent également des perchoirs temporaires en modifiant les feuilles. Ces chauves-souris sont nocturnes et utilisent leur acuité visuelle et olfactive pour localiser les fruits pendant la nuit.

Sur le plan comportemental, la chauve-souris frugivore jamaïcaine pratique la polygynie par défense des ressources. Cela signifie que les mâles défendent des territoires où les femelles choisissent de se percher et de s'accoupler. Les femelles donnent naissance deux fois par an, étant des reproductrices bimodales et polyestriques. Les chauves-souris présentent une structure sociale complexe au sein de leurs sites de perchoir, ce qui ajoute à leur nature intrigante.

Bien qu'elles soient abondantes et ne soient pas considérées comme menacées, les chauves-souris frugivores jamaïcaines peuvent parfois poser problème aux cultures fruitières. Malgré cela, leur rôle dans l'écosystème est inestimable, surtout dans les habitats humides. Elles font face à des menaces de la part des prédateurs et peuvent être vulnérables aux maladies et aux parasites.