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La grenouille-taureau américaine, connue scientifiquement sous les noms de Lithobates catesbeianus ou Rana catesbeiana, est un grand amphibien originaire d'Amérique du Nord. Reconnaissable à son dos vert olive orné de taches brunâtres, les mâles se différencient par leur gorge jaune. Ces grenouilles se trouvent habituellement dans de grands plans d'eau, mais on les rencontre également à proximité de petites sources urbaines. Leurs appels bruyants pendant la saison de reproduction, évoquant le rugissement d’un taureau, sont particulièrement distinctifs.

Les grenouilles-taureaux se sont répandues bien au-delà de leur aire de répartition native, colonisant désormais des régions de l'Amérique du Nord, de l'Amérique centrale et de l'Amérique du Sud, ainsi que de l'Europe et de l'Asie, où elles ont été introduites. Dans certaines zones, elles sont considérées comme invasives. Elles sont récoltées pour leurs cuisses, un mets délicat dans de nombreux pays, et sont souvent utilisées dans les cours de biologie pour la dissection ou gardées comme animaux de compagnie.

Ces grenouilles présentent un dimorphisme sexuel, ce qui signifie que les mâles et les femelles diffèrent par leur apparence ; les mâles sont plus petits et possèdent des gorges jaunes. Pendant la saison de reproduction, les mâles défendent des territoires et utilisent une variété d'appels pour attirer les femelles. Le processus de reproduction implique la compétition entre mâles et la sélection des femelles basée sur des signaux spécifiques. Les mâles forment des chœurs, utilisant leurs appels pour attirer les femelles.

Les grenouilles-taureaux subissent une métamorphose fascinante de l'état de têtard à celui d'adulte, un processus qui peut durer de quelques mois à plusieurs années. Ce sont des prédateurs voraces, consommant une large gamme de proies, y compris des insectes, des poissons et même de petits mammifères. Leur stratégie de chasse repose sur des attaques puissantes et l'utilisation de leurs mâchoires robustes pour capturer et consommer leurs proies.

Dans l'écosystème, les grenouilles-taureaux sont des proies pour divers prédateurs. Les humains les chassent également pour se nourrir, en particulier leurs cuisses, souvent cuisinées de manière similaire aux ailes de poulet. Toutefois, l'élevage commercial de grenouilles-taureaux rencontre des défis tels que les maladies, la prédation et les évasions.

La grenouille-taureau américaine est un spécimen populaire pour la dissection dans les écoles et est reconnue comme l'amphibien officiel des États du Missouri, de l'Ohio et de l'Oklahoma. En 2017, le génome nucléaire de la grenouille-taureau nord-américaine a été publié, fournissant des informations précieuses pour les recherches futures sur cette espèce.