Genetta

Les genettes, fascinants petits carnivores du genre Genetta, sont originaires d'Afrique. Des preuves fossiles de ces créatures ont été découvertes en Éthiopie, au Kenya et au Maroc. De manière intéressante, la genette commune est la seule espèce à avoir réussi à atteindre l'Europe, en particulier la péninsule Ibérique et la France.

Au sein du genre Genetta, il existe plusieurs espèces, notamment la genette du Cap, la genette à petites taches d'Afrique du Sud et la genette abyssinienne. On pense que ces espèces ont divergé il y a des millions d'années, chacune évoluant avec des traits uniques.

Les genettes, élancées et ressemblant à des chats, sont connues pour leur pelage tacheté, leurs grandes oreilles et leurs griffes rétractiles. Elles possèdent également des glandes musquées, des sacs anaux et des glandes périnéales. Bien qu'elles partagent ces caractéristiques, leur taille et apparence peuvent varier selon les espèces. En Afrique, les genettes habitent une variété d'environnements, tandis que la genette commune est également présente dans certaines parties de l'Europe. Ce sont des grimpeuses agiles adoptant un régime alimentaire omnivore, consommant des invertébrés, de petits vertébrés, des plantes et des fruits.

Malheureusement, les genettes sont confrontées à plusieurs menaces, y compris la perte d'habitat, la chasse et le commerce de la peau. Certaines espèces sont considérées comme vulnérables ou quasi menacées. Les genettes ont typiquement jusqu'à cinq petits et mènent une vie solitaire, sauf pendant la période d'accouplement et lorsqu'elles élèvent leurs jeunes. En captivité, elles peuvent vivre plus de 20 ans.

L'origine du mot "genette" est quelque peu mystérieuse, avec des racines possibles en grec, en arabe ou en ancien français.

Comme animaux de compagnie, les genettes—en particulier la genette commune, la genette à taches rousses et la genette du Cap—peuvent être socialisées avec des chats et des chiens. Cependant, elles peuvent constituer une menace pour les petits animaux de compagnie. Il est important de noter que les genettes forment des liens profonds avec leurs premiers propriétaires, rendant un changement de foyer difficile. Les vétérinaires traitant les genettes devraient avoir de l'expérience avec les animaux exotiques pour assurer des soins appropriés et éviter des vaccinations incorrectes.