Cercopithecus neglectus

Le singe de DeBrazza, un fascinant primate de l'Ancien Monde, habite principalement les forêts riveraines et marécageuses d'Afrique centrale. Cette espèce est le plus grand membre de la famille des guenons, facilement reconnaissable à son diadème orange distinctif, sa barbe blanche et son comportement unique de liaison par paires. Cependant, leur nature discrète rend leur étude dans leur habitat naturel particulièrement difficile.

Nommés d'après l'explorateur Pierre Savorgnan de Brazza, ces singes sont scientifiquement connus sous le nom de Cercopithecus neglectus, en référence à leur talent pour éviter habilement les humains et les prédateurs. Les singes de DeBrazza présentent un dimorphisme sexuel marqué : les mâles pèsent environ 7 kilogrammes (environ 15 livres) tandis que les femelles pèsent autour de 4 kilogrammes (environ 9 livres). Leur apparence est frappante, avec une barbe blanche, un croissant orange sur le front et des rayures blanches sur les cuisses.

Ces primates se trouvent couramment dans les marécages, les forêts de bambous et les forêts montagneuses sèches de plusieurs pays africains. Ils préfèrent les zones proches des plans d'eau et sont principalement arboricoles, bien qu'il leur arrive de descendre au sol pour chercher de la nourriture. Leur régime alimentaire est assez varié, incluant des plantes herbacées, des fruits, des insectes et des graines.

En ce qui concerne la reproduction, les femelles des singes de DeBrazza atteignent la maturité sexuelle vers l'âge de 5 ans, avec une période de gestation de 5 à 6 mois. La saison de reproduction a lieu généralement entre février et mars, et les femelles ne donnent généralement naissance qu'à un seul petit. Les groupes sociaux sont généralement petits, comptant entre 2 et 10 individus, avec des structures sociales variant selon la région.

En termes de durée de vie, les singes de DeBrazza peuvent vivre jusqu'à 22 ans dans la nature et jusqu'à 30 ans en captivité, similaire à d'autres membres du genre Cercopithecus. Cependant, ils sont confrontés à des menaces significatives telles que la déforestation, la chasse et la perte d'habitat. Bien que la Liste rouge de l'UICN les classe actuellement comme une espèce de « préoccupation mineure », des efforts de conservation continus sont cruciaux. Les populations captives sont gérées sous le plan de survie des espèces de l'Association des zoos et aquariums (AZA) pour garantir des mesures de conservation proactives. Plus de recherches sont essentielles pour comprendre pleinement et répondre aux besoins de conservation des singes de DeBrazza.