Grand-duc de Blakiston

Le hibou pêcheur de Blakiston n'est pas un hibou ordinaire—c'est la plus grande espèce de hibou vivant aujourd'hui. Cet oiseau impressionnant est renommé pour ses compétences de chasse à proximité des rivières et des ruisseaux. Nommé en l'honneur du naturaliste Thomas Blakiston, ce hibou était autrefois classé dans le genre Ketupa, mais il est maintenant considéré comme étant plus étroitement lié au hibou grand-duc d'Eurasie. Ses caractéristiques uniques en font une énigme quant à sa classification et à son origine évolutive.

En ce qui concerne sa taille, les mâles du hibou pêcheur de Blakiston pèsent entre 2,95 et 3,6 kg, tandis que les femelles peuvent atteindre jusqu'à 4,6 kg. Leur longueur varie de 60 à 72 cm, et leur envergure s'étend de 178 à 190 cm. Physiquement, ils possèdent des traits qui rappellent à la fois les hiboux grand-ducs et les hiboux pêcheurs. Concernant leur régime alimentaire, ces hiboux se nourrissent principalement de poissons, d'amphibiens et de petits mammifères. Ils chassent en pataugeant dans l'eau ou en se perchant près des berges, attendant le moment opportun pour frapper.

Pendant la saison de reproduction, ces hiboux nichent dans des cavités d'arbres au sein de forêts matures. Ils pondent généralement entre 1 et 3 œufs, et les jeunes quittent le nid après environ 35 à 40 jours. Malheureusement, le hibou pêcheur de Blakiston fait face à des menaces importantes telles que la perte d'habitat, la construction de barrages et la chasse. En raison de ces défis, l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) l'a classé comme espèce en danger. Heureusement, des efforts de conservation sont en cours au Japon et en Russie pour aider à protéger cet oiseau majestueux.