Thymallus

Thymallus est un genre captivant de poissons d'eau douce appartenant à la famille des Salmonidés. C'est le seul genre de la sous-famille des Thymallinae. La vedette de ce groupe est Thymallus thymallus, communément appelé ombre commun. Ces poissons sont originaires des régions nordiques des écozones paléarctique et néarctique. On les trouve du Royaume-Uni et du nord de l'Europe jusqu'à la Sibérie, et même dans le nord de l'Amérique du Nord.

Ce qui distingue les espèces de Thymallus, ce sont leurs grandes écailles, leurs petites bouches dotées de dents sur l'os maxillaire, et leurs majestueuses nageoires dorsales en forme de voile. Ils sont remarquables, affichant des motifs colorés sur leur corps et leurs nageoires. Les mâles, en particulier, présentent des nageoires dorsales plus longues et plus éclatantes.

Deux des espèces les plus connues de ce genre sont l'ombre arctique (Thymallus arcticus) et l'ombre commun (Thymallus thymallus). L'ombre arctique est répandue à travers l'Eurasie et la région néarctique, tandis que l'ombre commun se trouve principalement en Europe. Ces poissons affectionnent les eaux fraîches et bien oxygénées, avec un courant rapide. Leur régime alimentaire est composé principalement de crustacés, d'insectes et de zooplancton. Pour la reproduction, ils préfèrent les rivières ; l'ombre arctique en est un exemple typique.

Les ombres sont non seulement appréciés pour leur goût mais aussi pour leur beauté, ce qui en fait des prises prisées pour les pêcheurs à la ligne. Il est même possible de les observer dans des aquariums publics. Ils ont une grande valeur dans les pêcheries et l'aquaculture. Fait intéressant, le nom Thymallus vient du mot grec signifiant "odeur de thym", en référence à la légère odeur de thym de leur chair.

Le genre comprend plusieurs espèces, bien qu'il y ait un certain débat sur leur classification exacte. Parmi elles figurent l'ombre arctique, l'ombre noir du Baïkal, et l'ombre de Mongolie, pour n'en citer que quelques-unes.