Mangabey à joues blanches

Le mangabey à joues grises, parfois appelé mangabey à joues blanches, est un singe du Vieux Monde captivant, originaire des forêts luxuriantes d'Afrique centrale, allant du Cameroun au Gabon. Imaginez un petit primate semblable au babouin, recouvert d'une épaisse fourrure brun foncé qui paraît presque noire dans les ombres denses de la forêt, agrémentée d'une crinière roux doré spectaculaire autour de son cou.

Ces singes occupent divers habitats forestiers, y compris les zones marécageuses, les forêts primaires et même certaines forêts secondaires. Alors que l'on pensait auparavant qu'ils restaient principalement dans la canopée, des observations récentes de groupes habitués les ont montrés cherchant de la nourriture au sol de la forêt. Leur régime alimentaire est assez varié, comprenant principalement des fruits comme des figues, mais aussi d'autres fruits saisonniers, des pousses, des fleurs et des insectes.

Les mangabeys à joues grises sont des animaux sociaux, vivant en groupes de 5 à 30 individus. Ces groupes peuvent être composés d'un seul mâle ou de plusieurs mâles, sans leader dominant clair. Les jeunes mâles quittent leur groupe de naissance en grandissant pour trouver de nouveaux groupes à rejoindre, tandis que les femelles restent généralement dans leur groupe natal. Si un groupe devient trop grand, il peut se diviser en groupes plus petits. Ces mangabeys préfèrent éviter les autres groupes, rendant les interactions entre différentes troupes rares. Leurs territoires, qui peuvent s'étendre sur plusieurs kilomètres carrés de forêt, se chevauchent souvent avec ceux d'autres groupes et peuvent évoluer au fil du temps.

Fait intéressant, ce qui était autrefois considéré comme trois sous-espèces du mangabey à joues grises a été reclassifié. En 2007, le primatologue Colin Groves les a reconnues comme des espèces distinctes, divisant une sous-espèce (johnstoni) en deux espèces distinctes.