Tourterelle maillée

La tourterelle maillée est un petit pigeon originaire d'Afrique, du Moyen-Orient et du sous-continent indien. On la trouve souvent dans des zones de broussailles sèches et semi-désertiques, picorant le sol à la recherche de nourriture. L'une de ses caractéristiques distinctives est un collier tacheté de roux et de noir. Son cri reconnaissable la rend facile à identifier. En Inde, elle est également connue sous divers noms, tels que tourterelle rieuse, tourterelle des palmiers, tourterelle du Sénégal et petite tourterelle brune. Curieusement, cet oiseau a même atteint l'Australie-Occidentale, où il prospère maintenant à l'état sauvage.

À l'origine, les scientifiques classaient la tourterelle maillée dans le genre Streptopelia, mais ils l'ont ensuite déplacée dans le genre Spilopelia pour regrouper les espèces apparentées. Il existe cinq sous-espèces connues, chacune présentant de légères différences de taille et de plumage selon leur région. La tourterelle maillée est un pigeon élancé à longue queue, avec des parties inférieures brun rosé, une tête légèrement lilas et ce collier tacheté distinctif. Son appel est souvent décrit comme un "croo-doo-doo-doo-doo" bas et mélodieux, évoquant un rire.

Cet oiseau est largement répandu à travers l'Afrique subsaharienne, le Moyen-Orient et certaines parties de l'Asie. Il préfère les broussailles, les terres agricoles sèches et même les zones proches des habitations humaines. Bien qu'elle soit principalement sédentaire, la tourterelle maillée peut effectuer des déplacements mineurs. Elle se nourrit principalement de graines tombées, de fragments de plantes et de petits insectes terrestres. Pendant la saison de reproduction, elle exécute des parades nuptiales et construit des nids fragiles à partir de brindilles, souvent réutilisés pour élever plusieurs couvées.

Les tourterelles maillées font face à plusieurs menaces, notamment des prédateurs tels que la pie-grièche grise méridionale, le busard des savanes et l'épervier d'Europe. Elles peuvent également souffrir de parasites et de maladies, comme les poux des oiseaux et le Trypanosoma hannae. En Afrique du Sud, on a signalé des cas de déformations du bec parmi les populations de ces oiseaux.