Zongzi

Le zongzi, également connu sous le nom de boulettes de riz gluant en Occident, est un plat traditionnel chinois très apprécié. Il est composé de riz gluant fourré de diverses garnitures et enveloppé dans des feuilles de bambou, de roseau ou d'autres grandes feuilles. Les boulettes sont généralement cuites à la vapeur ou bouillies.

Différentes cultures et régions ont leurs propres appellations pour le zongzi. En Birmanie, il est appelé Pya Htote; au Cambodge, Nom Chang; en Indonésie, Bachang; au Laos, Khanom Chang; et en Thaïlande, Ba-chang. La version vietnamienne s'appelle Bánh ú tro. Dans des endroits comme Singapour, l'Indonésie, Taïwan et la Malaisie, on peut l'entendre appelé bakcang, bacang ou zang. Aux Philippines, les Chinois philippins l'appellent machang. Fait intéressant, dans certaines régions des États-Unis comme la Californie et le Texas, le zongzi est parfois surnommé tamales chinois.

Le zongzi est étroitement lié au festival Duanwu, ou festival des bateaux-dragons, en Chine. Ce festival commémore la mort du poète Qu Yuan. Selon la légende, après que Qu Yuan se soit noyé dans la rivière Miluo, les habitants ont jeté des paquets de riz dans l'eau pour empêcher les poissons de manger son corps. Au fil du temps, ces paquets de riz ont évolué pour devenir le zongzi que nous connaissons aujourd'hui, devenant un aliment incontournable du festival.

Historiquement, le zongzi remonte au moins à la période du Printemps et Automne en Chine. Sa connexion avec Qu Yuan est devenue populaire au début de la dynastie Han. Au fil des siècles, le plat a connu des modifications dans les ingrédients, les garnitures et les formes, mais il a toujours symbolisé la tradition et la bonne fortune.

Le zongzi se décline en différentes formes et saveurs, avec des recettes régionales offrant des variations uniques. Les garnitures courantes incluent la pâte de haricots rouges, la poitrine de porc, l'œuf de canard salé, le taro et les champignons. Le processus de cuisson peut prendre plusieurs heures, selon la préparation du riz et des garnitures.

Différentes régions de Chine ont leurs propres versions de zongzi, telles que le zongzi de Jiaxing, le jia zong, le jianshui zong, le nyonya chang, le jung cantonais, le banlam zang, le sichuan zong et le beijing zong. Taïwan possède également ses propres variétés, se distinguant par les matériaux d'emballage et les techniques de cuisson.

La fabrication du zongzi est un processus minutieux. Elle commence par la sélection des feuilles appropriées pour l'emballage, la préparation des garnitures, l'assemblage des boulettes, puis leur cuisson par ébullition ou à la vapeur. Souvent, la fabrication du zongzi est une tradition familiale, avec des recettes et des méthodes transmises de génération en génération.

Aujourd'hui, le zongzi reste un plat populaire et polyvalent, apprécié lors des festivals et des occasions spéciales. Ses nombreuses variations mettent en lumière les riches et diverses traditions culinaires des cultures chinoises et asiatiques.