Lucanus cervus

Le lucane cerf-volant européen, ou Lucanus cervus, est un insecte fascinant que l'on rencontre fréquemment en Europe de l'Ouest. Malheureusement, il est actuellement répertorié comme quasi menacé sur la Liste rouge de l'UICN en raison de la perte de son habitat et du déclin de sa population. Ce coléoptère appartient au genre Lucanus de la famille des Lucanidae et comporte plusieurs sous-espèces.

L'une des caractéristiques les plus marquantes des mâles lucanes cerf-volants européens est leurs mandibules hypertrophiées, qui ressemblent à des bois de cerf. Ces mandibules sont utilisées lors des combats et des parades nuptiales, bien qu'elles ne soient pas dangereuses. En revanche, les femelles ont des mandibules beaucoup plus petites mais peuvent infliger une morsure douloureuse. La taille de ces coléoptères peut varier considérablement selon leur localisation.

On trouve ces coléoptères à travers toute l'Europe, sauf en Irlande. Ils prospèrent dans des habitats variés comprenant des arbres tels que le chêne, le tilleul, le hêtre et le saule. Les coléoptères sont les plus actifs à la fin du printemps et au début de l'été, période durant laquelle les femelles pondent leurs œufs dans le bois en décomposition. Les larves se nourrissent de ce bois et mettent plusieurs années à se développer en nymphes.

En ce qui concerne leur comportement, les lucanes cerf-volants européens sont relativement immobiles lorsqu'on les approche. Cependant, ils doivent faire face à divers prédateurs, notamment les chats, les renards, les corbeaux et les crécerelles. Ils sont également menacés par des parasites comme les acariens. Des efforts de conservation sont en cours pour protéger ces coléoptères, et ils sont inscrits dans divers accords et directives de protection.