Pinson des arbres

Le pinson des arbres, souvent simplement appelé pinson, est un petit oiseau de la famille des Fringillidés qui offre un véritable spectacle visuel. Les mâles arborent un plumage saisissant, avec une calotte bleu-gris et des parties inférieures rouge brique, tandis que les femelles sont plus discrètes. Cependant, les deux possèdent des barres alaires blanches distinctives et du blanc sur les côtés de leur queue. L'une des particularités remarquables du pinson mâle est son chant puissant et mélodieux, qu'il utilise depuis des perchoirs élevés pour attirer une partenaire.

Ces oiseaux sont largement répandus, se reproduisant à travers toute l'Europe, s'étendant dans la région paléarctique jusqu'en Sibérie, et atteignant même le nord-ouest de l'Afrique. Ils construisent leurs nids dans les fourches des arbres, pondent des couvées de quatre à cinq œufs, et nourrissent principalement leurs poussins avec des chenilles. En dehors de la saison de reproduction, les pinsons se rassemblent en troupeaux et cherchent des graines au sol. Certains d'entre eux sont des migrants partiels, se déplaçant vers des zones plus chaudes pendant l'hiver s'ils viennent de régions plus froides.

Malgré les menaces de divers prédateurs, y compris des mammifères et d'autres oiseaux, le pinson des arbres a une population importante et une large répartition. Pour cette raison, il est classé comme "Préoccupation mineure" par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).

D'un point de vue scientifique, le pinson des arbres a été décrit pour la première fois par Carl Linnaeus en 1758. Il appartient à la famille des Fringillidés, connue pour ses habitudes granivores, et fait partie de la sous-famille des Fringillinés. Il existe plusieurs sous-espèces de pinsons, qui varient selon leurs emplacements géographiques.

Ces oiseaux peuvent être trouvés de l'Europe à l'Asie tempérée, avec des sous-espèces uniques aux Açores, aux îles Canaries et à Madère. Dans les régions au climat plus doux, les pinsons sont sédentaires, mais ils quittent les zones plus froides pendant l'hiver. En dehors de la saison de reproduction, ils forment des troupeaux lâches et atteignent parfois l'est de l'Amérique du Nord en tant qu'individus égarés.

Concernant la reproduction, les pinsons des arbres sont généralement monogames. Les femelles prennent en charge la construction des nids, généralement situés dans les fourches des arbres. Pendant la saison de reproduction, ils modifient leur régime alimentaire en faveur des invertébrés, en particulier des chenilles, pour nourrir leurs poussins. En dehors de cette période, ils consomment principalement des graines.

Le pinson des arbres a sa part d'ennemis naturels et de parasites, tels que Trichomonas gallinae. Fait intéressant, contrairement à certains de ses proches, il n'est pas ciblé par le coucou gris. Avec une estimation de 130 à 240 millions de couples reproducteurs rien qu'en Europe, il n'est pas surprenant que l'espèce se porte bien.

Autrefois, le pinson des arbres était un oiseau chanteur en cage populaire, souvent capturé et vendu pour son beau chant. Bien que cette pratique ait diminué, dans certains pays européens, les mâles pinsons sont encore inscrits dans des compétitions pour montrer leurs chants.