Ichthyophis glutinosus

Le cécilien de Ceylan, scientifiquement connu sous le nom d'Ichthyophis glutinosus, est un amphibien fascinant originaire du Sri Lanka. Couramment appelé cécilien commun à bandes jaunes, cet animal prospère dans les forêts tropicales et subtropicales humides, ainsi que dans les pâturages.

Mesurant entre 23 et 40 cm de long, le cécilien de Ceylan ressemble à un grand ver de terre en raison de sa peau segmentée. Il présente un museau arrondi et des tentacules extensibles uniques situés près de sa bouche. Son corps arbore un bleu acier saisissant sur le dessus, avec un dessous jaune pâle et des bandes jaunes distinctives le long de sa longueur.

Cette espèce se trouve principalement dans les régions sud-ouest et centrale du Sri Lanka, bien que quelques observations aient été faites dans le nord-est de l'Inde. Le cécilien de Ceylan habite généralement des terriers dans la terre humide ou dans la litière de feuilles, à des altitudes allant jusqu'à 1 355 mètres au-dessus du niveau de la mer. Son régime alimentaire se compose principalement de vers de terre et de petits invertébrés, qu'il chasse et consomme dans ses terriers.

En ce qui concerne la reproduction, le cécilien de Ceylan pond ses œufs dans des chambres souterraines. La femelle s'enroule autour des cordons d'œufs recouverts de gelée jusqu'à leur éclosion. Les larves, mesurant environ 7 à 11 cm de long, se dirigent vers les plans d'eau pendant la saison des pluies. Ces jeunes céciliens sont équipés de branchies externes, d'un système de ligne latérale et d'une nageoire caudale, qui les aident à nager. Ils subissent une métamorphose vers l'âge de neuf mois.

Malgré sa distribution limitée, le cécilien de Ceylan est répertorié comme "Préoccupation mineure" sur la Liste rouge de l'UICN car il est localement abondant dans les zones protégées et très adaptable aux changements d'habitat. On peut trouver cette espèce résiliente dans plusieurs régions protégées, y compris le site du patrimoine mondial de Sinharaja, la réserve forestière de la chaîne de Knuckles, la réserve forestière de Dellawa et le sanctuaire d'Udawatta Kele.