Pachliopta hector

La Rose Écarlate (Pachliopta hector) est un remarquable papillon de type queue-d'aronde, originaire de l'Inde, du Sri Lanka, des Maldives et possiblement de l'ouest du Myanmar. On l'observe fréquemment dans les Ghats occidentaux, bien qu'il soit relativement rare au Gujarat. En Inde, cette espèce est protégée, témoignant de son importance écologique.

Les mâles de la Rose Écarlate arborent des ailes noires ornées de marques blanches et cramoisies, tandis que les femelles présentent une apparence similaire, bien que légèrement plus terne. Ces papillons prospèrent dans divers habitats, montrant une préférence pour les fleurs telles que le Lantana, qu'ils visitent pour le nectar.

Leur mode de vol est assez particulier : ils volent lentement et près du sol, mais peuvent atteindre des vitesses plus élevées à des altitudes plus importantes. Une des caractéristiques notables de ce papillon est son utilisation de l'aposématisme, c'est-à-dire qu'il affiche des couleurs vives pour avertir les prédateurs de sa non-comestibilité, en raison des toxines qu'il accumule à partir de son alimentation.

Les Roses Écarlates sont connues pour leur comportement migratoire, étant souvent observées voyageant en grands groupes durant les périodes de migration. Elles peuvent se reproduire jusqu'à sept fois par an, avec un cycle de développement rapide de l'œuf à l'adulte. Les œufs éclosent en environ sept jours, et les chenilles, qui ont des tendances cannibales, se développent rapidement. Les chrysalides sont facilement identifiables grâce à leur teinte brun rosé et leurs ailes étendues.

Les larves se nourrissent de diverses espèces d'Aristolochia, accumulant les composés chimiques de ces plantes pour se protéger des prédateurs. Tout au long de l'année, les papillons adultes dépendent du nectar de diverses plantes.

Le nom de l'espèce, Pachliopta hector, est un hommage au héros grec Hector. Avec son comportement fascinant, ses habitats variés et ses traits uniques, la Rose Écarlate est un papillon à observer et à étudier dans son environnement naturel.