Tortue étoilée d'Inde

La tortue étoilée indienne est une espèce magnifique mais menacée qui habite les zones sèches et les forêts broussailleuses de l'Inde, du Pakistan et du Sri Lanka. Malheureusement, sa popularité dans le commerce des animaux exotiques l'a rapprochée de l'extinction. Reconnaissant la nécessité de la protéger, elle a été inscrite à l'Annexe I de la CITES en 2019, une démarche visant à la préserver du commerce international.

Cette tortue se distingue par sa carapace de forme unique. La partie supérieure de la coquille, ou carapace, est convexe avec des bosses visibles, et présente des marges latérales verticales ainsi qu'un bord arrière dentelé. C'est un herbivore qui se nourrit d'herbes, de fruits, de fleurs et de feuilles.

Il est intéressant de noter qu'il existe certaines différences entre les mâles et les femelles, appelées dimorphisme sexuel. Les femelles sont généralement plus grandes et ont des plastrons (la partie inférieure de la coquille) plus plats. La forme de leur coquille est également avantageuse — elle les aide à se redresser lorsqu'elles se retrouvent sur le dos, un peu comme un gömböc.

On peut trouver la tortue étoilée indienne dans diverses régions de l'Inde (sauf au Bas-Bengale), ainsi que dans la province de Sindh au Pakistan et au Sri Lanka. Malgré leur large répartition géographique, le commerce illégal de la faune reste une menace majeure. Malheureusement, il n'y a pas eu beaucoup d'études pour mesurer avec précision leurs populations sauvages ou pour comprendre pleinement l'impact de ce commerce sur leur survie.