Microtus agrestis

Le campagnol des champs, souvent appelé campagnol à queue courte, est un petit mammifère gris-brun que l'on rencontre partout en Europe, de la côte atlantique au lac Baïkal. Ces petites créatures préfèrent vivre dans des zones herbeuses et humides telles que les bois, les marais et les bords des rivières, où elles construisent leurs nids au-dessus du sol. Ils jouent un rôle crucial dans l'écosystème, servant de source alimentaire importante pour les hiboux et d'autres prédateurs. Fait intéressant, leur population a tendance à fluctuer selon des cycles.

Les campagnols des champs sont des reproducteurs prolifiques, capables de produire jusqu'à sept portées par an, chaque portée comptant généralement de quatre à six petits. Grâce à leur distribution généralisée et à leur nombre élevé, ils sont classés comme "Préoccupation mineure" par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).

Ces rongeurs sont facilement reconnaissables à leur pelage brun foncé et à leurs courtes queues. Comparés au campagnol commun, les campagnols des champs ont un pelage plus sombre et plus long, ainsi que des oreilles plus touffues. Ils sont actifs pendant la journée, creusant des terriers peu profonds près de la surface et se nourrissant de graminées, d'herbes et d'écorce. Contrairement à certains autres animaux, les campagnols des champs n'hibernent pas et ont de faibles réserves d'énergie, ce qui signifie qu'ils doivent manger fréquemment pour rester en activité.

Les campagnols des champs font face à de nombreux prédateurs, notamment les chouettes effraies, les crécerelles, les belettes et les hermines. Ils se reproduisent tout au long de l'année, avec une période de gestation d'environ trois semaines. Une seule portée peut compter jusqu'à une dizaine de petits, qui atteignent rapidement la maturité sexuelle. Cette reproduction rapide peut entraîner des explosions de population lorsque les conditions sont favorables. Les femelles campagnols deviennent souvent enceintes peu de temps après avoir donné naissance, contribuant encore à la croissance rapide de leur population.

Le nombre de campagnols des champs peut varier considérablement en fonction de la disponibilité de la nourriture et de la concurrence, ce qui affecte également la taille des portées et les taux de survie. Malgré ces fluctuations, leur population globale reste stable. L'UICN classe le campagnol des champs comme "Préoccupation mineure" sur sa Liste rouge des espèces menacées, grâce à leur nombre abondant et leur large distribution.