Aigrette ardoisée

Le héron noir, aussi appelé aigrette noire, est un oiseau fascinant originaire de l'Afrique, notamment des régions orientales de l'Afrique subsaharienne et de Madagascar. Occasionnellement, on peut également l'observer en Grèce et en Italie. Ce héron de taille moyenne est facilement identifiable grâce à ses plumes noires éclatantes, son bec noir, ses lores, ainsi que ses pattes et ses pieds jaunes distinctifs. Pendant la saison de reproduction, il arbore de longues plumes élégantes.

L'un des comportements les plus singuliers du héron noir est sa technique de chasse nommée "alimentation en parasol". Cet oiseau ingénieux utilise ses ailes pour créer un abri ombragé au-dessus de l'eau, attirant ainsi les poissons cherchant à échapper au soleil. Cette stratégie lui permet de capturer sa proie plus efficacement. Le héron noir se nourrit principalement de petits poissons, mais apprécie également les insectes aquatiques, les crustacés et les amphibiens.

Ces hérons fréquentent des habitats situés près des eaux peu profondes, tels que les lacs, les étangs, les marais, les berges des rivières et les zones côtières. Ils chassent seuls ou en groupe, formant parfois des rassemblements pouvant compter jusqu'à 50 individus.

Pendant la saison des pluies, les hérons noirs construisent leurs nids avec des brindilles, généralement au-dessus de l'eau, dans les arbres, les buissons ou les roselières. Ils nichent souvent en colonies pouvant comprendre des centaines de nids. Les œufs, d'un bleu sombre, sont pondus en nombre de deux à quatre par couvée.

Les hérons noirs se nourrissent principalement durant la journée, avec une préférence marquée pour le crépuscule. La nuit, ils se perchent ensemble en groupes, surtout dans les zones côtières lors de la marée haute, formant ainsi un spectacle communautaire impressionnant.