Grand dauphin de l'océan Indien

Le dauphin à gros nez de l'Indo-Pacifique est une espèce distincte de dauphin, reconnue officiellement comme telle en 1998, se différenciant du dauphin à gros nez commun. Ces dauphins sont plus petits, possèdent des museaux plus longs, arborent des taches sur leur ventre et ont un plus grand nombre de dents par rapport à leurs congénères communs.

On peut observer des dauphins à gros nez de l'Indo-Pacifique nageant dans les eaux entourant l'Inde, le nord de l'Australie, la Chine méridionale, la mer Rouge et le long de la côte est de l'Afrique. Leur alimentation est principalement constituée de poissons et de céphalopodes. Ils vivent en grands groupes pouvant parfois compter plusieurs centaines d'individus. La reproduction et la mise bas sont plus fréquentes durant les saisons de printemps et d'été.

Bien que ces dauphins soient souvent observés en captivité, cela suscite plusieurs préoccupations en matière de conservation. Capturer des dauphins dans leur habitat naturel peut avoir des effets néfastes, notamment des défis de survie durant la capture et le transport, ainsi que des risques potentiels pour les populations et les écosystèmes sauvages. L'espèce est menacée par la dégradation de l'habitat, la capture directe et les pêcheries locales. Leurs principaux prédateurs incluent les requins, les humains, les épaulards et les raies pastenagues.

Pour contribuer à la protection de ces dauphins, ils sont inscrits à l'Annexe II de la Convention sur la conservation des espèces migratrices appartenant à la faune sauvage. De plus, un Mémorandum d'accord a été établi pour conserver les cétacés et leurs habitats dans la région des îles du Pacifique.

Des études ont démontré que la pollution sonore affecte les signaux acoustiques des dauphins à gros nez de l'Indo-Pacifique, leurs sifflements variant en fonction des niveaux de bruit de leur environnement. Les activités humaines, telles que l'observation des baleines, peuvent influencer le comportement des dauphins, soulignant la nécessité de recherches supplémentaires et de mesures de conservation plus rigoureuses.

Un exemple de réussite en matière de conservation est le sanctuaire des dauphins d'Adélaïde en Australie, établi pour protéger une population résidente de dauphins à gros nez de l'Indo-Pacifique. Ce sanctuaire démontre comment des zones protégées dédiées peuvent contribuer à la sauvegarde de ces fascinants mammifères marins.