Citerne Basilique, Istanbul

La Citerne Basilique, connue sous le nom turc de "Yerebatan Sarnıcı", est un chef-d'œuvre d'ingénierie caché sous les rues de la ville d'Istanbul, en Turquie. Ce réservoir d'eau souterrain, construit au 6ème siècle sous l'empereur byzantin Justinien Ier, est aujourd'hui transformé en un musée atmosphérique qui accueille des visiteurs du monde entier.

Avec ses 336 colonnes majestueuses disposées en 12 rangées, cette structure antique a été conçue pour stocker et filtrer l'eau pour le Grand Palais de Constantinople et d'autres bâtiments de la ville. L'architecture de la citerne est un témoignage de l'ingéniosité byzantine, alliant fonctionnalité et esthétique. Les colonnes, qui s'élèvent à une hauteur de 9 mètres, sont surmontées de différents styles de chapiteaux, principalement corinthiens et doriques.

Parmi les points forts de la visite, on compte les deux colonnes dont les bases sont ornées de blocs sculptés représentant la tête de Méduse. Placées de manière à neutraliser le pouvoir maléfique supposé de ces figures mythologiques, l'une est disposée à l'envers tandis que l'autre est placée sur le côté, ajoutant une touche de mystère à l'endroit.

La Citerne Basilique offre une ambiance particulière avec ses eaux peu profondes où nagent des carpes et son éclairage tamisé qui met en valeur la grandeur des colonnes et la voûte de pierre. Les visiteurs peuvent parcourir les passerelles en bois et s'immerger dans l'histoire tout en profitant de la fraîcheur de ce lieu hors du temps.

La citerne est ouverte au public tous les jours et propose une expérience unique à ceux qui cherchent à découvrir les merveilles moins connues d'Istanbul. Outre sa valeur historique, elle accueille également des événements culturels, des concerts et des expositions, faisant d'elle un espace vivant de la culture istanbuliote.