Sainte-Sophie, Istanbul

La Sainte-Sophie, également connue sous le nom d'Hagia Sophia, est une merveille architecturale et historique qui trône au cœur d'Istanbul, en Turquie. Ce majestueux édifice, initialement érigé comme une basilique chrétienne sous l'empereur Justinien au VIe siècle, est un témoignage vivant de l'évolution historique et culturelle de la région.

Avec sa massive coupole centrale, flanquée de demi-coupoles et soutenue par d'impressionnants contreforts, Hagia Sophia est considérée comme l'une des plus grandes réalisations architecturales de tous les temps. Son intérieur, orné de mosaïques dorées et de marbres multicolores, reflète l'opulence et la puissance de l'Empire byzantin.

Après la conquête d'Istanbul (anciennement Constantinople) par les Ottomans en 1453, la basilique fut convertie en mosquée, et des minarets furent ajoutés à sa structure. Les mosaïques chrétiennes furent alors recouvertes de plâtre et remplacées par des calligraphies islamiques.

En 1935, sous le gouvernement de Mustafa Kemal Atatürk, fondateur de la République turque, Hagia Sophia fut transformée en musée, symbole de la sécularisation et de la modernisation de la Turquie. Cependant, en 2020, un décret présidentiel a annoncé le retour de l'édifice au statut de mosquée, rouvrant les débats sur son identité culturelle et religieuse.